Các tuyến đường biển được đưa vào sử dụng hầu hết đều tự nhiên, chỉ trừ một số kênh đào nhân tạo giúp cho các hoạt động vận chuyển nội địa diễn ra tốt hơn. Chính vì thế ta có thể xem đây là một phương thức vận tải ít đầu tư xây dựng nhất.

Có thể nói rằng trong tất cả các phương thức vận tải trong cuộc sống hiện nay, đường biển là một hình thức vận tải phụ thuộc vào thiên nhiên và tốn ít chi phí đầu tư xây dựng nhất trên thị trường thế giới. Điều này khiến cho chi phí vận tải biển tiết kiệm hơn rất nhiều cho nhu cầu sử dụng của con người.

Vận tải biển hình thành từ rất sớm trong đời sống của con người, nó đáp ứng cho nhu cầu vận tải nội địa cũng như vận chuyển quốc tế, đáp ứng nhu cầu mua bán và trao đổi hàng hóa của con người. Vận tải biển chính là yếu tố nền tảng và kích thích sự phát triển của thị trường kinh tế thế giới.

So với những phương thức vận tải khác, vận tải đường biển không cần phải đầu tư xây dựng quá nhiều vào cơ sở hạ tầng, những tuyến đường giao thông biển hiện nay hầu hết đều là tự nhiên và con người không cần có bất cứ hoạt động nào để phát triển nó. Ngàng vận chuyển đường biển chủ yếu chỉ cần có thể đầu tư hệ thống cảng biển, tàu biển cũng như những máy móc, thiết bị hiện đại nhằm hỗ trợ cho hoạt động sắp xếp và bốc dỡ hàng hóa lên xuống tàu,…

Nhờ vào đặc điểm hình thành tự nhiên những tuyến đường giao thông này, mà sử dụng vận chuyển đường biển cho những nhu cầu mua bán và trao đổi hàng hóa của con người được đáp ứng với chi phí khá thấp so với những phương thức vận tải khác trên thị trường thế giới. Nó còn có ưu điểm là không giới hạn số lượng và khối lượng cũng như kích thước của bất cứ loại hàng hóa nào.

Vận chuyển đường biển do thiên nhiên tự hình thành, do đó mà nó cũng bị phụ thuộc quá nhiều vào thiên nhiên. Những rủi ro hay thiên tai có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, và chúng ta đang dần dần tìm những biện pháp khắc phục hay cải thiện vấn đề này để có thể giúp cho các hoạt động vận tải biển diễn ra an toàn hơn và đảm bảo hơn về cả tài sản vật chất lẫn tính mạng của những người tham gia vận chuyển.